Você já notou como as estrelas parecem piscar no céu noturno? Isso acontece porque a luz delas precisa atravessar a atmosfera da Terra para chegar até nossos olhos.
No caminho, essa luz passa por diferentes camadas de ar com temperaturas e densidades variadas, que causam refração — ou seja, fazem a luz mudar de direção ligeiramente e de forma instável.
Esse fenômeno é chamado de cintilação estelar. É por isso que, no espaço, as estrelas não piscam — lá não há ar para distorcer a luz.
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