Ele não foi o primeiro comerciante europeu que explorou a China
Diferente do que muita gente pensa, Marco Polo não foi o primeiro europeu a visitar a China. Antes do famoso viajante, Niccolo e Maffeo Polo, que eram seu pai e o seu tio, já tinham ido para lá e até se encontrado com Kublai Khan.
Marco Polo, de certa forma, deu sequência à aventura que havia sido iniciada pelos seus parentes. Niccolo e Maffeo haviam estabelecido uma amizade com o imperador mongol e compartilhado com eles informações sobre o cristianismo e sobre o poder da igreja em Roma. Curioso, Kublai Khan teria solicitado que os viajantes levassem 100 homens cristãos até lá para ensiná-los sobre a religião.
Niccolò e Maffeo retornaram à Europa, apanharam Marco Polo e voltaram com ele para a Ásia, mas não levaram junto os 100 cristãos.
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