Papai Noel
Já o amado Papai Noel remete ao século III, quando viveu São Nicolau, o padroeiro das crianças. Acredita-se que ele tenha nascido por volta de 280 d.C., na Turquia. Muito admirado por sua piedade e bondade, ele seria de família rica, mas teria doado todos os seus bens e passado a viajar para ajudar os doentes e os pobres.
Sua popularidade se espalhou com o tempo e ele passou a ser conhecido como protetor das crianças e dos marinheiros. Sua data comemorativa é 6 de dezembro, dia de sua morte. O culto a São Nicolau sobreviveu à Reforma Protestante, período em que a veneração aos santos foi fortemente desencorajada.
Já o nome em inglês do Papai Noel, Santa Claus, deriva do apelido holandês de São Nicolau, que era "Sinter Klaas", forma abreviada do seu nome "Sint Nikolaas". Já o Noel que usamos no Brasil vem do francês, língua em que "Noël" é a palavra usada para Natal.
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