Fatos sobre a Vespa-do-Mar, o ser Vivo mais Letal do Mundo

Hábitos de reprodução

A cada primavera, reúnem-se para desovar em rios e corpos de águas similares. Elas encontram um parceiro em fontes de água doce e lá liberam os óvulos ou espermatozoides, conforme o caso, diretamente na água.

Uma vez que a fertilização ocorre, o plânula (larva) adere a uma superfície dura e se torna um pequeno pólipo.

Os pólipos são minúsculos, medindo de um a dois milímetros, e parecem uma bola viva com dois tentáculos, que usam para aderir a pedras e outras superfícies onde não se sentem expostas; muitas vezes em uma fenda nas rochas ou em sua parte inferior.

Uma vez que o pólipo tenha terminado de brotar, ele se torna então uma vespa-do-mar juvenil, que cresce até se tornar sexualmente madura e mudar-se do rio para o mar. Lá elas continuam a crescer até atingirem o tamanho final, de 16 a 24 centímetros.

A vespa-do-mar morre logo após a liberação dos espermatozoides e óvulos e não participa na criação de seus descendentes. Por causa disso, acredita-se que viva pouco menos de um ano.

Confundindo espécies

Como citado anteriormente, demorou-se um tempo considerável até que os pesquisadores realmente descobrissem que a vespa-do-mar era uma criatura real. No começo, muitos achavam que os ataques eram causados pelas famosas caravelas portuguesas — as quais também possuem uma picada bastante incômoda.

No entanto, as caravelas portuguesas costumam ser facilmente vistas na água. Como a morte das vítimas acontecia às vezes apenas 2 ou 3 minutos após o contato com o animal, os pesquisadores passaram a procurar outro culpado pelos incidentes.